達摩祖師說,「若不見性,唸佛、誦經、布施、持戒、精進、廣興福利等,皆是外道法」(見《達摩血脈論》),祖師之所以對修行法門的要求如此嚴苛,最重要的原因,是因為唸佛、誦經、拜懺⋯等等,這些方法都只是有為法、方便法,不是究竟法。
方便法是世尊當時為方便初涉佛法的有緣眾生,在尚未能開悟佛法真義之前,指導初機弟子們一個簡單而可以依循的修行方法,先讓自己繁雜的意識,經由唸佛的專注,而漸趨平靜,如此而已。
但修行的目的,並非僅止於求得內心的平靜,還要更深入讓自己的身心解脫,靈性提升,而見證光明的自性本體。